简介：故事从80年代初期讲起。大西北沙漠深处的某油田采油队里，青年技术员刘临康、杨帆等怀着极大的好奇心，偷偷找来一盘《今日美国》的录像带。此片给了闭关锁国多年的他们以极大的震撼，无限感慨中国同世界现代化的差距。老劳模、油田指挥钟生喜会同公安、保卫部门当夜就抓获了这几个观看“黄色录像带”的年轻人，成为一起典型的“资本主义妄图对我实行和平演变”的严重事件。钟生喜责成他的义子、团委书记万铁军处理此事。万铁军面临巨大而尖锐的矛盾--当事人杨帆是他的未婚妻和他青梅竹马一起长大，“主犯”刘临康又要在爱情上和他竞争到底，后来他又让杨帆怀了孕……万铁军站在时代高度保护了刘临康。 不久，这支石油队伍转海洋油田，万铁军被派到美国学习……因为不按科学规律办事，养父钟生喜指挥失误，致使“海一井”爆炸，井毁人亡，被免职判刑；万铁军被召回国，面对父亲被捕、杨帆结婚，他决心和老总刘义山的儿子刘临康竞选矿长，拿到实行改革的主动。他成功了。当他在中日合资的“海二油田”做中方矿长时，在他面临着“人事制度”、“用工制度”、“干部制度”、“工资制度”以及“医疗制度”、“住房制度”等一系列改革…… 在名副其实的改革与开放中，在从计划经济向市场经济转变中，观……